裁員、收縮、業績爆雷,寒冬之下“芯二代”發動代工爭奪戰

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裁員、收縮、業績爆雷,寒冬之下“芯二代”發動代工爭奪戰

來源:迷途的羔羊 釋出時間:2023-04-13 16:11

“芯事重重”是騰訊科技半導體工業研究策劃,第19期聚焦晶片巨頭“二代”接班人的內幕。

劃重點

  • 12020年開始,晶片戰場陸續交給“二代目”,三星李在鎔、臺積電劉德音與魏哲家逐步登臺,到2022年接班格式基本確定。
  • 2作為對比,晶片工業“一代目”身上帶有一些共同標籤,好比:基於理想的信念與堅持,以及殺伐決斷的勇氣。
  • 3與創始人比擬,接班人們普遍缺少光鮮的個人風格,務實成為這群人更為普遍的選擇,並且要對地緣政治有更多考量。
  • 4晶片寒冬之下,時代在變,職員活動,晶片市場的一些界線也逐漸恍惚,三星、英特爾開始搶奪臺積電的代工蛋糕。

作者|陳默 編纂|江嶽

微信公家號:首席人物觀(ID:sxrenwuguan)

1958年9月,美國德克薩斯州,德州儀器的電氣工程師基爾比手工製作了一塊簡易積體電路。

這是一場他心裡也沒底的試驗:使用同一種半導體材料製作電子器件,把它們集中在一塊極小的半導體晶片上並相互連線,形成微型電路。當他高興地把這個設法告訴同期入職的同事張忠謀,後者不以為然,兩人的上司也覺得這事兒麻煩且不靠譜。

於是,當基爾比堅持在那塊簡易電路板的輸入端接入10伏電壓時,估計沒幾個人知道,現代電子產業就此迎來改變。這被以為是史上第一塊半導體晶片,“輪子之後最重要的發明”。

依賴半導體技術和產業鏈的上風,美國甚至全球經濟進入了新週期。此後數十年,晶片戰場上硝煙四起,美日、日韓、中美……背後的角逐方不斷變化,衝在一線的晶片公司們——好比以高通英偉達為代表的晶片設計公司、以臺積電中芯國際為代表的晶片圓晶代工公司、以英特爾三星為代表的晶片垂直整合公司,也陸續崛起。

某種意義上,晶片戰役前半場的關鍵詞是理想主義。

至少對於那些奮身投入其中的創始人而言,他們拼盡全力所追尋的,遠遠不只是普通意義上的貿易成功,在技術理想或者家國情懷的指引之下,他們甘願自我犧牲,排除萬難。他們被時代選中,終極也創造了新的時代。

當晶片戰役進入下半場,創始人遠去,接班人上場。從2020年左右開始,晶片大廠換屆陸續進行,戰場上的主角換成了三星的李在鎔、臺積電的劉德音與魏哲家、英特爾的基辛格、中芯國際的高永剛。

不外,與創始人比擬,他們缺乏足夠光鮮的個人風格——當理想主義不再是晶片戰場的主旋律,務實,也成為“二代目”們更普遍的選擇。

究竟,寒冬之下,生存優先。

01 二代目登場

時間來到2018年。

6月5日,在最後一次主持完股東會後,年近87歲的臺積電創始人、董事長張忠謀表示,相信新的董事會及新的領導人可以順利、成功接班,“臺積電的奇蹟絕對沒有住手,奇蹟會一次又一次創造。”

接替他掌管全球最大半導體公司的是劉德音與魏哲家,前者出任董事長,後者出任總裁。

圖:(左)魏哲家、(中)張忠謀和(右)劉德音

兩人有諸多相似之處:都畢業於美國名校,都在臺積電工作多年,從2013年就開始出任共同執行長——這是雙首長制的雛形。張忠謀當時以為接班的火候還不到,在劉德音與魏哲家的性格中,有70%-80%仍是工程師成分,他覺得,要到兩人70%-80%是生意人性格時才能接班,“由於他們要為公司賺錢”。

從性格上,劉德音與魏哲家形成互補。臺灣地區《經濟日報》曾報道,當張忠謀遇事要精闢見解分析會聽劉德音意見,而舉棋不定時則看魏哲家決議計劃判定。

劉德音是典型的工程師:內斂穩重、量力而行、敢於擔當。張忠謀曾經評價他的優點,“他是很reflective(深思熟慮)的人。如果你給他足夠的時間,(他的)思惟會非常縝密。”

這位美國加州大學伯克利分校的計算機資訊博士,曾在美國貝爾實驗室和英特爾工作過,1993年加入臺積電。接班前,他在臺積電的40nm、28nm 、28nm、16nm工藝等方面貢獻很多,還操刀完成了臺積電第一座12英寸晶圓廠。

一位曾與他在中學和大學同窗七年的同學形容,劉德音毫不是同學裡最出名、最智慧、成績最好的那個,卻是最有涵養、耐力最夠的那個,習慣細水長流,游泳從來都是千公尺起跳。他也很有擔當,漢微科董事長許金榮曾告訴媒體,“每次他被張董事長(張忠謀)罵了,老是一人承擔下來,從不會推說下面的不對。”

魏哲家則更加明快。他活潑幽默,泛起在媒體眼前時老是笑嘻嘻的,自稱喜歡《鹿鼎記》裡的韋小寶。“魏哲家決議計劃相稱明快,這是他的優點。就像幾十年前一個日本首相,有人形容他做決定似乎一個機關槍似的快速,啪啪啪。”張忠謀這樣評價。

當然,魏哲家的執行力也很強。他是耶魯大學電氣工程博士,曾在德州儀器、意法半導體、特許半導體工作,於1998年加入臺積電,據稱在保障臺積電0.13微米系統單晶片良率方面軍功顯赫。

在媒體公然報道中看出,魏哲家有很強的憂患意識。在看到美國斯坦福大學教授吉姆·柯林斯講述成功公司如何走向失敗的《巨人如何衰敗》(《How the Mighty Fall》)一書時,魏哲家表示了自己的忐忑——書中提及,成功企業失敗的第一步,就是CEO“忘了我是誰”。

根據張忠謀的說法,雙首長接班制,是他留給臺積電的最後一份禮物。只是幾年之後,會賺錢已經遠遠不夠了。一位曾經就職於臺積電的晶片從業者評價:“張忠謀帶領檯積電在全球半導體行業中搏殺,實現技術突破,成為領軍企業。而第二代則需要在中美脫鉤的背景下,對地緣政治有更多的考量。”

“劉德音跟魏哲家都有張忠謀的一面,他們加起來,就是一個張忠謀。”在他看來,張忠謀的視野非常全面,除了技術,在宏觀經濟、政治、治理等方面的造詣都很高。此外,張忠謀還喜歡聽巴赫,學過英國文學。當他在2009年因臺積電遭遇金融風暴瀕臨虧損復出重任CEO時,就引用了莎士比亞在《亨利五世》中描述戰鬥的詩句:“Once more unto the breach, dear friends.”(再衝啊,朋友們!)

戰鬥的宿命,同樣落在了兩位接班人身上。他們接手的2018年,臺積電在7nm量產方面處於行業領先,342億美元的年營收創下歷史新高,但仍是不及三星的一半。

得益於儲存行業的繁榮,記憶體快閃記憶體芯片價格高漲,三星晶片業務在2017年就達到了690億美元的營收,一舉超越英特爾的630億美元,奪走了後者從1992年就一直保持的行業第一位置,此後也長期保持在第一或第二。

當臺積電兩位接班人帶著張忠謀的烙印走向一線,他們所追趕的目標三星,也在4年後正式迎來了新的掌門人:李在鎔。

2022年10月,54歲的李在鎔正式成為三星電子會長,諸多訊號指向新風氣的到來。好比,員工可以直呼李在鎔的英文名字“JAY”或者“在鎔先生”,李在鎔還多次被拍到自己拖著行李箱出差,這都與傳統的財閥作風相距甚遠。

圖:2022年10月,三星電子副會長李在鎔正式出任三星電子會長,韓聯社相關報道截圖

《紐約時報》曾報道,在韓國企業界,上級老是以尖刻而且經常頗為暴烈的言辭訓斥員工,“而李在鎔領導下的三星開啟了一場旨在清除這類言辭的運動”。還有一位三星前高管表示,“李在鎔是個好人,根本沒有等級觀念”。

實在,作為三星“太子爺”的李在鎔,早在2014年父親李健熙因急性心肌梗塞倒下後,就開始逐漸執掌三星帝國。這位家中獨子被稱為“銜著金勺子出生”,爺爺是三星集團創始人李秉喆,父親李健熙將三星集團發展成世界頂級企業。從加入三星工作到正式成為接班人,李在鎔花了31年。1991年加入三星電子時,他仍是23歲的少爺,2022年拿到三星集團會長頭銜的他,已經年過半百。

只是,半導體晶片帶給三星的榮耀,此時已經逐漸消退。

1970年代,李健熙頂著“半導體會搞垮三星”的質疑,毅然創辦三星半導體——去年大火的以三星為原型的韓劇《財閥家的兒子》中,也設計了相關劇情。半導體業務終極撐起了三星的新故事,它成功打敗了日本競對,DRAM市場行業第一的記實至今保持了30年,NAND快閃記憶體至今保持了20年。三星,更是成為韓國人離不開的企業。

但這些榮耀已經屬於上一代。如今的半導體晶片業務,更像是拖累。三星集團旗下最大的子公司三星電子,最近釋出了2023年一季度財報。曾經貢獻公司80%利潤的半導體部分,疲態盡顯,導致三星電子在該季度的營業利潤同比減少95.8%,跌至14年以來的最低水平。

02 被選中的人

很長時間裡,李在鎔都站在父親的光環後面。

沒辦法,父親李健熙有“天才CEO”之稱。他眼光狠毒,擅長殺伐決斷。投資記憶體,可以連虧13年;投資液晶面板,可以連虧7年,終極讓三星憑藉自殺式價格與技術成為行業霸主。

三星前僱員、現就職於伯恩斯坦投資公司的馬克·紐曼曾以為,三星集團的秘密,就是對創始家族的信任。儘管他們存在種種缺陷,但在公司內部卻擁有神一般的地位。而傑弗裡·凱恩在作品《三星崛起》中,將三星的領導風格描述為軍事化、大男子主義、對錯誤的零容忍度。

然而,過於強勢的父親往往會培養出溫和甚至略顯怯懦的孩子。

李在鎔性格與李健熙截然相反,他儒雅斯文,對父親言聽計從。面目秀氣的他泛起在鏡頭前面時老是西裝筆挺、文質彬彬。

區別於在孤傲中成長、內向剛烈的李健熙,李在鎔精曉多門語言,長於社交。他與蘋果兩任掌門人喬布斯和庫克都建立了良好的私人關係,在受邀參加喬布斯的追掉會時他還透露,自己遇到困難時,最先接到了來自喬布斯的電話。

當年在造訪聯想集團總裁楊元慶時,提前做好作業的李在鎔送給他一瓶該年生產的葡萄酒,讓楊元慶印象深刻。而比爾·蓋茨現在用的Galaxy Z Fold4手機,也是李在鎔在見面時送給他的。在2023年3月的達沃斯論壇全球CEO午餐會上,媒體報道,李在鎔不時開一些大家一起笑的笑話,“營造出舒暢的氣氛”。

假如按照傳統財閥或者貿易帝國掌門人的尺度,李在鎔好像有些過於隨和——這位“普通模範生”身上,缺少了父親那種“近乎破壞性創造的偏執狂風格”。

2021年1月,他由於與前任韓國總統朴槿惠與其親信崔順實的政商勾結,獲刑兩年半。在首爾拘留所,他的代號為“1616號”,住一個面積僅6.05平方米的單間,天天只准在戶外活動1小時,無法上網。在失去自由的日子裡,他努力健身,7個月裡痩了26斤。首爾拘留所的一位獄警告訴韓國媒體,自己見過不少韓國的財閥大佬,“但是像李在鎔這種無論見到誰都笑著打招呼的,還真的很少見”。即使身處囹圄,李在鎔也被評為“模範囚犯”。

他可能也是韓國公然報歉次數最多的財閥。三星首爾病院因治理不力造成MERS疫情“二次暴發”時、獨子李智昊以“社會關懷”方式被名牌私立學校錄取引發爭議時,他都出頭具名進行報歉。

2016年12月,韓國國會針對“閨蜜干政門”傳喚韓國九大財閥掌門時,在一眾白叟之外,最年青的李在鎔成為眾矢之的,九成題目都針對他。臺灣《貿易週刊》報道,當時李在鎔頻頻報歉:“這全是我的錯。”一位反對黨議員指著他罵:“若這是貴公司的口試,你這種表現肯定被淘汰。”

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